المؤلف | أليس ناش

رحلة بربادوس

 

بمجرد خروجي من الطائرة في منتصف الليل في مطار بريدجتاون غرانتلي آدامز في باربادوس ، كانت الموجة الحارة على وجهي مباشرة ، وشعور قاتم بمناخ استوائي مألوف في جزء آخر من العالم كنت قد عشت فيه لفترة وجيزة. عقلي.

 

أوه! منطقة البحر الكاريبي! موقع جذاب لطالما تساءلت عنه بعيني مفتوحتين كلما نظرت إلى خريطة العالم على شاشة التلفزيون ، وأستمع إلى صوت مضيف توقعات الطقس (المضيفة) الساحر مع وصف حي للطقس القادم حول العالم ، ومحاولة إلقاء نظرة خاطفة على البحر الكاريبي ولم تكن قد تلقيت نظرة واضحة قبل أن تختفي من الشاشة.

 

الآن ، كنت أخيرًا أضع نفسي في قلب هذه الجزيرة الاستوائية ، إحدى دول منطقة البحر الكاريبي! اجتاحني شعور بالنشوة ، والتعب بعد حوالي 8 ساعات من الطيران بلا نوم اختفى على الفور من على وجه الأرض.

 

كواحدة من دول الكومنولث ، كانت اللغة الرسمية في بربادوس هي اللغة الإنجليزية ، لذلك كان من الملائم التجول. لقد وجدت سيارة أجرة على الفور خارج مبنى منطقة الوصول بالمطار وأعطيت اسم الفندق الذي حجزته للسائق أثناء ركوب التاكسي ، وكان السائق في الطريق بالفعل. لم يسعني إلا أن أسأل: "هل تعرف إلى أين نحن ذاهبون؟ عنوان الفندق ... "

 

"من لا يعرف أين يقع فندق ومنتجع أكرا بيتش على هذه الجزيرة؟ استرخ ، ستكون هناك خلال 20 دقيقة بالنظر إلى حقيقة أنه لا يوجد ازدحام مروري في هذا الوقت من الساعة 1 صباحًا. "

 

لقد شعرت بالإطراء إلى حد ما من رده الواثق. بالنسبة للمسافرين ، فإن القول بأن حجز إقامة لقضاء الإجازة كان عملاً مهتزًا كان أمرًا بخسًا. إنها نقطة ساخنة دون رؤية الفندق شخصيًا مقدمًا إنها مقامرة محفوفة بالمخاطر. يمكن أن تكون حالة منفصلة عما كنت تتوقعه من الصورة الفعلية عند وصولك. كنت أخفض توقعاتي تلقائيًا بعد تجربة محرجة في الماضي ، من أجل تجنب التسبب في خيبة أمل مجنونة بلا حول ولا قوة.

 

"لقد وصلت". لفت صوت السائق المبتهج انتباهي من التحديق في المشهد الليلي الخارجي المداري على جانب آخر من النافذة ، إلى النظر عبر الممر الواسع حيث كان اللوبي الأنيق يستحم في الإضاءة الناعمة خلف بوابة الفندق. كان هناك جو من الأناقة الرومانسية حول الفندق الذي أحببته عند المنظر.

 

"شكرًا لك. كم هو الأجرة؟"

 

"٣٨ دولار بربادوس. "

 

"ماذا يعني ذلك بالدولار الأمريكي؟" لقد تحققت من العملة المستخدمة في BarBados واتبعت دليل السفر حتى استبدلت معي ما يكفي من دولارات الولايات المتحدة نقدًا للرحلة بعد أن دفعت جميع رسوم الفنادق والرحلات الجوية مقدمًا في لندن.

 

"تعني القسمة على 2: أي 18 دولارًا أمريكيًا."

 

"محبوب!"

 

بعد أن أخذ السائق أمتعتي إلى الردهة حيث كان هناك زوجان من الأرائك الجماعية ذات المقاعد المنخفضة حول المنطقة الفسيحة ، لوح وداعًا وغادر على عجل.

 

التفت لأرى مربعًا يواجه موظف استقبال عربة منتصبًا ، ورحب بي ونظر في جهاز الكمبيوتر الخاص به للحصول على التفاصيل الخاصة بي في نظامه. كنت أتوقع تسجيل وصول سريع والاستمرار في نومي المستحق ، لكن اقتراحه اللطيف أثار فضول إلى حد ما.

 

"إذا قمت بالترقية مقابل 360 دولارًا أمريكيًا ، يمكننا أن نقدم لك مجموعة حكومية."

 

"حقًا؟" ماذا يعني جناح الدولة؟

 

كما لو شعرت بحيرتي ، قال بابتسامة شديدة إلى حد ما "سآخذك لترى كلاهما ، الشخص الذي حجزته والجناح الحكومي ، ثم يمكنك أن تقرر."

​

"شكرًا لك ، سيكون ذلك رائعًا." لقد سررت بالفعل بما رأيته عن الفندق قبل دخولي إلى الردهة ، لذلك لا شيء يمكن أن يكون مفاجئًا في كلتا الحالتين ، على أي حال.

 

"حسنًا ، لنذهب." قال أثناء التوقيع على جهاز الكمبيوتر الخاص به.

 

"ماذا عن أمتعتي؟"

  

"فقط اتركهم هنا الآن ، سيعتني بهم حارس الأمن."

 

كما كان يقول ، أشار إلى مكان ما خلفي ، استدرت ورأيت رجل كريبينا الضخم يرتدي زيه الرمادي الداكن يرتدي من الأريكة الذي كان غير مبالٍ وغافل جالسًا في ظل الضوء الخافت الذي لم أفعله لاحظ وجوده حتى وقف بشكل مؤثر.

 

مشى نحوي بابتسامة غير متوازنة وقال بلطف: "يا آنسة ، لا تقلق بشأن أمتعتك ، فهي بأمان."

 

نظرت إليه في التسلية ، كيف يكون الرجل العملاق هادئًا جدًا ، وديعًا جدًا ومعتدلًا! لم أستطع المساعدة في اقتحام ابتسامة مرحة وقلت بخفة: "شكرًا لك!"

 

سألته: "إلى أي طابق نذهب؟"

 

"كلاهما في الطابق الثالث." هذا منخفض؟

 

"كم عدد الطوابق الموجودة في الفندق؟"

 

"أربعة طوابق."

 

"على ما يرام! محبوب!"

 

أخذنا المصعد إلى الطابق الثالث ، وفتح الموظفون بابًا ونظرت إلى هذه الغرفة الفسيحة من فوق كتفيه. كان هناك سريرين وطاولة مع كراسي ، نظيفة ومريحة ، وشرفة تواجه المباني المنخفضة المدارية المضيئة بالخارج.

 

لطيف - جيد! قبل أن أتجول ، استدار وقال: "إنها الغرفة ذات" إطلالة على الطريق "التي حجزتها. الآن سنرى جناح الدولة مع "إطلالة على المحيط".

 

"موافق." تابعته بطاعة ، بينما كنت لا أزال في مزاج لطيف للغرفة التي حجزتها وغادرت للتو ، فتح بالفعل بابًا في نهاية نفس الطابق في الاتجاه المعاكس: "مرحبًا بكم في جناح الدولة."

 

"رائع!" كانت اللمحة الأولى للجناح الضخم ذي المساحات المفتوحة بأناقة لافتة للنظر. أمامي ، كانت هناك منطقة معيشة كبيرة ، كبيرة جدًا وأكبر من الصالة الخارجية في أحد بيوتي في لندن.

 

كانت هناك أريكة جلدية ذات أربعة مقاعد بلون أزرق داكن في وسط غرفة المعيشة في مواجهة شاشة تلفزيون كبيرة على الحائط ، وأريكة جلدية مزدوجة ملونة متشابهة في الجانب الأيمن من الكنبة الطويلة ، وأريكة مفردة ذات ظهر مرتفع. كرسي في اليسار ، أرائك المجموعة حول طاولة شاي جذابة ، شكلت جزءًا مركزيًا من غرفة المعيشة ، بشكل مثالي للدردشات أو الاجتماعات الصغيرة. على الجانب الأيمن من أرائك المجموعة ، كان هناك مكتب به مصباح كبير وكرسي. في الجانب الأيسر من أرائك المجموعة المركزية ، على بعد حوالي 3 أمتار من نهاية غرفة المعيشة ، كان هناك بار وباب زجاجي منزلق إلى الموازنة ، وكان هناك حاجز من الخيزران متحرك مع إضاءة لفصل البار وبقية الغرفة.

 

كان الجزء الآخر من الأجنحة ذات المساحات المفتوحة عبارة عن غرفة نوم بسرير كبير الحجم وطاولتين للسرير ، ومصابيح الطاولة تنبعث من الإضاءة البرتقالية الناعمة على جانبي السرير ؛ وحدات خزانة مجهزة مع خزنة في أقصى اليمين ؛ في الزاوية المقابلة ، فوق منضدة الملابس المقابلة للسرير كان هناك تلفزيون على الحائط.

                                                 

خلف غرفة النوم كان هناك حمام رخامي واسع مع جاكوزي ووحدة دش كبيرة الحجم. كانت هناك نباتات داخلية في كل مكان في زوايا الجناح ، حتى في المرحاض المنفصل ، كان النبات الشاهق يلامس السقف تقريبًا.

​

وأمام السرير ، كانت هناك أبواب زجاجية منزلقة كبيرة مع قطرات قرمزية مخملية مربوطة بشكل غير محكم على جانبي الجدران. كان بالخارج شرفة جميلة مع كرسيين للاستلقاء بشكل مريح.

                                     

تحت التوازن ، كان هناك سبا وحمامات سباحة خارجية مع أضواء ملونة ساطعة حول الأشجار والمباني الاستوائية للفندق ؛ على الجانب الأيسر ، كان المطعم بامتداده إلى منطقة تناول الطعام في الهواء الطلق تحت سقف ضخم من ظل الشمس لتجنب أشعة الشمس العاتية وهطول الأمطار الاستوائية ، في مواجهة الشاطئ الرملي الأبيض وعلى بعد حوالي 20 مترًا ، كان ماء عريض بجانبه ، كان بارًا في الهواء الطلق على حافة المبنى بأكمله ، خارج البار ، كان شاطئًا رمليًا.

 

وعلاوة على ذلك ، أوه كذلك! كان المنظر الرائع للبحر الكاريبي مصحوبًا بأصوات المد الليلي. في نهاية المياه الشاسعة بينما يمكن لعيني أن ترى ، كان المكان الذي ظهرت فيه السماء من المياه الشاسعة ، مكونة سماء مظلمة نصف دائرية ضخمة مع عدد قليل من النجوم المتناثرة.

 

وكانت أشجار النخيل الاستوائية الشاهقة مع جذوعها الطويلة المستقيمة وأوراقها الكبيرة المدببة في الأعلى تتأرجح في نسيم البحر ، مقابل المشهد الخافت المرئي للسماء الشاسعة والمياه العريضة.

 

لقد تعجبت من المنظر الجميل للمحيط الليلي الكاريبي ، ولم أصدق أنني كنت في هذه الأرض الخيالية الرائعة.

 

عدت لأجد الموظفين الذين كانوا يقفون بهدوء وصبر على الجانب الآخر من الغرفة حيث يمكنه رؤية المنظر الليلي من خلال الأبواب الزجاجية الكبيرة المنزلقة ، ونظر إلى تعبيري عن دهشتي بابتسامة مدركة.

 

"ما المبلغ الذي قلته للترقية لهذا الجناح الحكومي؟"

"360 دولارًا أمريكيًا."

 

"لليلة الواحدة؟"

 

"لا ، لبقية إقامتك ،"

 

"صفقة!" انفجرت بسرعة كما لو كنت خائفًا من أنه قد يستيقظ من سوء تقديره للرياضيات ويغير رأيه قبل أن أتمكن من تأمين الصفقة.

                                                 

"صفقة!" تلتفت شفتاه في ابتسامة مهذبة ، وميض من التسلية اللطيفة في عينه: "مرحبًا بكم في فندق ومنتجع أكرا بيتش!"

 

"شكرًا لك!" لم أستطع المساعدة في الابتسام.

 

"أي أسئلة؟" سألني بينما كان يتنحى جانباً للسماح لي بالسير أمامه للعودة إلى مكتب الاستقبال لإنهاء تسجيل الوصول ، وأغلق الباب.

 

"نعم. ما هي ساعات عمل الصالة الرياضية؟ "

"يفتح من الساعة 7 صباحًا حتى 9 مساءً."

 

"محبوب. ووقت الإفطار؟ " تضمن الحجز الخاص بي.

 

"المطعم يفتح من الساعة 6:30 صباحًا حتى 10 صباحًا."

 

"رائع!"

بالعودة إلى الغرفة بعد تسجيل الوصول ، شكرت حارس الأمن الذي ساعدني في إحضار أمتعتي إلى الغرفة بقشيش من بعض دولارات باربادوس التي أعطاها سائق التاكسي لتغيير الأجرة ، وقد أخبره السائق أن أي تغييرات في الدفع على هذه الجزيرة ستكون بربادوس دولار ، وليس الدولار الأمريكي في المقابل.

 

جلست على كرسي سطح السفينة في الشرفة ، وألقيت نظرة خاطفة على مصابيح النيون الملونة حول السقف المنخفض ذو الطراز الاستوائي من البرج والنخيل حول حمامات السباحة ، وانتقل بصري سريعًا عبر الفضاء الآخر حيث كانت المساحة الشاسعة. مساحة من البحر الكاريبي وسماء مظلمة ضخمة ، أستمع إلى أصوات البحر المربوطة ، وتركت دهشة الأجواء الغريبة التي استولت علي حتى لم تعد عيني تنفتح أكثر ، ذهبت للنوم دون أن أخلع ملابسي. ضمنت لي الغرفة المريحة والمكيفة التي تبلغ مساحتها 16 درجة مئوية نومًا حتى 7.30 صباحًا.

 

بعد الاستحمام السريع ، فتحت ستائر الباب الزجاجي المنزلق ، وشاهدت ضخامة المياه المتلألئة في أشعة الشمس الصباحية التي تبتعد عن التعب الذي يذكرني إلى حد ما ، وأمسكت بغطاء الشمس والنظارات الشمسية وركضت إلى نضارة هواء الصباح ونحو الشاطئ.

​

قبل أن أخطو في الثغرة الرملية ، خلعت حذائي ، وسرت ببطء على الشاطئ الناعم حافي القدمين ، مستمتعة بنسيم البحر وحمامات الشمس في الصباح.

 

استقرت حياة عطلة الكاريبي التي استمرت أسبوعين بسرعة في روتين العطلة. كنت سأذهب في نزهة على طول شاطئ البحر في الصباح قبل الإفطار ، حيث التقيت بالعديد من المصطافين المرحين في الفنادق المختلفة على طول الشواطئ ، ومعظمهم من المملكة المتحدة والولايات المتحدة وكندا ، وكان الجميع يقول مرحباً بالجميع رأوا ، لذلك لم يكن هناك غرباء في هذه الجزيرة.

 

ذات صباح ، رأيت مجموعة من زوجين أمريكيين يسيران باتجاهي وتوقفنا عن المشي ودخلنا في محادثة ممتعة. كانوا متطوعين في عمل متعلق بالكنيسة في باربادوس ومكثوا في نفس الفندق الذي كنت فيه.

 

لقد طرحت عليهم بشكل مرتجل بعض الأسئلة حول الشؤون الأمريكية الحالية التي غالبًا ما يمكن للغرباء الحصول على رؤية غير واضحة لها. قبل بضعة أشهر ، كان لدي مفاجأة في

لوس أنجلوس عندما كنت أحضر قصيدة قراءة في مهرجان لوس أنجلوس لمدة ثلاثة أيام

                         

حدث الكتب في أبريل من هذا العام. فقط عندما تكون هناك ، تستمع وترى بنفسك ، لم يكن بإمكانك أبدًا أن تتخيل كيف أن آراءهم تعارض بشدة الانطباع الذي تغذى به الغرباء في جزء آخر من العالم من الضوضاء العالية عبر الإنترنت والتأثيرات المرئية ذات الألوان البارزة ، وهذه التجربة أكد إيماني في اتخاذ موقف متشكك وأن أكون متفتح الذهن تجاه ما تقرأه أو ما تراه على الإنترنت.

 

مثل معظم الأمريكيين ، كان الأزواج البغيضون يتمتعون بشخصية صريحة ومنفتحة ، وكانوا صريحين تمامًا بآراء قوية تعكس حدة عقولهم ، ولكن حتىهم ، في مرحلة ما ، سيترددون ويحاولون جاهدين أن يقولوا المزيد أمام شخص غريب. وكأنهم يحافظون على كرامتهم فيما يتعلق بتقسيم الآراء داخل أمريكا.

بصفتي دخيلًا ، كان لدي دائمًا اهتمام بالتاريخ الأمريكي ، والشؤون الحالية ، وتعقيد هياكلها الاجتماعية والسياسية والدينية ، وكان لدي تقديس عميق لأمريكا. كان الناس يميلون إلى اتخاذ موقف واضح لمحاربة ما يؤمنون به ، ويحبون بلادهم بشغف بطريقتهم الخاصة ، وأحيانًا يتعارضون تمامًا مع بعضهم البعض ، وكانوا مبتكرين في العقل والفعل ، ويجرؤون على الحب وكانوا جريئين بما يكفي للكراهية وهذا يتطلب الاحترام.

 

تمنيت كل خير للأزواج وأمريكا قبل أن أقول وداعا.

  

في صباح آخر ، رأيت مرة أخرى ، بريطانيًا كاريبيًا في الثلاثين من عمره ، مظلمًا ، رياضيًا ، بدا دائمًا يركض في ضوء شمس الصباح ، وكنا نومئ برأس بعضنا البعض بأدب. هذه المرة تباطأ كلانا في الجشع ، وبشكل غير مقصود ، توقفنا عن الركض قبل أن نتجاوز بعضنا البعض ، وبدأنا نتحدث وهو يستدير للسير بجانبي نحو اتجاه الركض.

 

"من اين انت؟ أنا توني ، سعدت بلقائك ". قال بمرح.

 

"وأنت. أنا أليس من المملكة المتحدة. ماذا عنك؟"

                                     

"وأنا أيضًا ، من كينت. أي جزء من المملكة المتحدة أتيت؟ ".

                                     

"لندن".

 

"شمال؟ جنوب؟ الغرب؟ ... "

 

"شمال لندن." شعرت بالحرج إلى حد ما لأنه بدا وكأنه يعرف لندن جيدًا بينما لم أكن أعرف شيئًا عن كينت ، على الرغم من أنني كنت أعرف أنها في مكان ما خارج لندن. لقد غيرت الموضوع: "منذ متى وأنت في باربادوس؟"

 

"ست سنوات…"

 

"ماذا او ما؟" لم أستطع منعه من إلقاء نظرة سريعة عليه.

 

"أوه ، أنا أعيش هنا الآن في منزلي وليس في فندق."

 

"أوه ولكن لماذا؟ أنا أقصد كيف؟"

 

"أنا بريطاني كاريبي ومن الطبيعي أن أعود للعيش هنا ، أليس كذلك؟"

 

"ولكن كيف لكسب لقمة العيش هنا؟"

 

"لدي عملي." قال في الهواء ، يبدو أنه ليس لديه نية للدخول في التفاصيل وسألت بسرعة شيئًا آخر: "كيف هي الحياة على هذه الجزيرة؟" كنت أتوقع إجابة مؤكدة عن مدى سهولة العيش في جزيرة استوائية جميلة.

​

"إنها خالية من التوتر ، بل والأفضل إذا كان لديك المال ..."

 

"ها ها! أنت تتحدث هراء ".

"لكن لا يمكنك الهروب من التوتر حتى لو كان لديك المال في لندن ، عقلك يدور معظم الوقت ، وعندما كنت أعيش هناك ، في بعض الأحيان ، كان علي أن أسأل نفسي ما الذي يقلقك؟ كما ترى ، هذا مختلف ".

 

"حسنًا ، أرى وجهة نظرك. أريد شراء بعض الفاكهة ، ما هو أفضل مكان أذهب إليه؟ "

 

"سوبر ماركت."

-7-

شعرت بالارتياح ، وكان من الصعب علي أن أمشي تحت أشعة الشمس القوية للتسوق في السوق المحلية المفتوحة.

 

"لكن لا تتفاجأ إذا رأيت السعر ، فهي أغلى مما كنت تعتقد." كانت أسنانه البيضاء تلمع في غروب الشمس صباحًا عندما كان يطحن.

 

"أوه حقًا؟" سألت بشكل عشوائي ، لن أفعل الكثير من التسوق على أي حال: "ما هي التكلفة؟"

                                                 

"إنها أغلى مما كانت عليه في لندن."

 

كنت مفتونًا: "حقًا؟ مثل ماذا؟"

 

"تقريبا كل شيء."

 

"لماذا؟" يجب أن يكسبوا ثروة ليتمكنوا من العيش في مكان كانت فيه الأشياء اليومية أغلى من لندن حيث كان الحد الأدنى للأجور 9.50 جنيهات إسترلينية في الساعة ، واحتلت المرتبة السابعة كأعلى دولة في العالم من حيث الحد الأدنى للأجور. وكانت لندن في المراكز الخمس الأولى من بين أغلى مدن العالم.

 

"لماذا؟ لأن معظم السلع في بربادوس مستوردة وليست محلية الصنع ".

 

"إذن ، ما هي الصناعة الرئيسية في بربادوس؟ صيد السمك؟"

 

"لا ، على الرغم من أن لدينا نشاطًا لصيد الأسماك ، إلا أن صناعة السياحة هي المهيمنة.

 

"هذا منطقي!" على عكس العديد من الفنادق المُعلن عنها والتي تم تصنيفها على أنها 4 نجوم ولكنها ليست حتى 3 نجوم عندما تنتقل إليها. يوفر فندق وسبا أكرا بيتش غرفًا لائقة ، ولكل منها شرفة ، كان معدل نجوم الفنادق متواضعًا بشكل غير عادي ومُعلن عنه بشكل متواضع أقل مما كانت عليه في الواقع. استطعت أن أرى مدى نضج صناعة السياحة في بربادوس ، وسمعت أن العمل في الفنادق كان عملًا مرغوبًا فيه.

 

"ولن يذهب السكان المحليون إلى المنطقة السياحية للقيام بالتسوق اليومي ، لذا فإن الحياة سهلة للغاية على الرغم من السعر المرتفع في السوبر ماركت".

 

"أرى وجهة نظرك ، مثلما يقول الناس عن مستوى المعيشة المرتفع في لندن ، لكن سكان لندن يعرفون أين يذهبون للتسوق ، مثل الأسواق المفتوحة الرائعة حيث يمكن لباوند واحد شراء الكثير من الأشياء ، نشعر بأننا أقل احتمالًا مما قيل . "

 

لكن لم أتمكن من معرفة كيف يشعر الشخص العادي الذي يتقاضى 300 دولار أمريكي أجرًا أسبوعيًا في بربادوس بالتوتر بحرية. يبدو أنه شعر بتساؤلاتي بشأن عدم التوافق بين الدخل وتكلفة المعيشة ، والأهم من ذلك كله ، مؤشر السعادة.

 

قال بنبرة مؤكدة: "المدارس والمستشفيات مجانية في بربادوس ،"

 

لقد قطعت بشكل لا إرادي: "أعجبني NHS".

                                                 

لكن هنا ليس لدينا قائمة انتظار. يمكنك الذهاب في أي وقت عندما تكون مريضًا وسيتم علاجك على الفور ".

 

"حسنًا ، هذا شيء نسميه السحر."

 

كانت تلك محادثة لطيفة ، وتعلمت العديد من الأشياء الجديدة الجديدة من خلال الدردشة مع الموظفين والمصطافين ولم أستطع أن أكون مندهشًا من مدى انتشار أنماط الحياة المتباينة داخل العالم الصغير للفندق الشاطئي.

 

كان هناك رجل كندي بالغ السعادة بدا في الخمسينيات من عمره وكان يحب السباحة في البحر قبل الإفطار يليه مشروب آخر في البار المفتوح ، وغالبًا ما يجلس على كرسي على سطح السفينة مع كأس من النبيذ بجانب المسبح مثل إذا كنت تقفز إلى حمام السباحة في أي وقت. يبدو أن معظم وقته كان في الهواء الطلق ، وكان اسمه وارنر.

 

أجرينا محادثة في صباح أحد الأيام بعد الإفطار بينما كان كوب من الماء لا يزال في يدي. كان على دراية بالموظفين لدرجة أنني لم أستطع المساعدة في سؤاله عندما استقبلني أثناء جلوسه على كرسي على بعد خطوات قليلة في البار المفتوح.

 

"منذ متى مكثت في الفندق؟"

 

"سنة." قال بخفة.

 

لقد ذهلت: "وإلى متى ستبقى في هذا الفندق؟"

 

"لست متأكدًا ، ربما إلى الأبد." قال بمرح بنبرة مقوسة إلى حد ما.

"هل تمزح؟"

 

"رقم. انا لست. أنا أحب هنا وهناك ، "استدار للإشارة إلى نافذة كبيرة

تم خياطة العلم الكندي على جدار الشرفة: "هي غرفتي في المنزل".

​

تابعت وجهة نظره ونظرت عبر حوض السباحة وأدركت أن العلم كان أسفل جناحي في الطابق الثاني. كنت قد شاهدت غرفة تاون هاوس بدافع الفضول. إنه مثل منزل من غرفتي نوم. كان الطابق الأول عبارة عن غرفة معيشة بها أريكة بمقعدين تواجه التلفزيون الكبير على الحائط ، والطابق الثاني عبارة عن غرفة نوم بها سرير كبير وطاولة ملابس وخزانة ملابس ، وكلها ذات واجهة مشرقة للجنوب مع أشعة الشمس التي تأتي في جميع أنحاء الغرف عبر باب زجاجي ، والحمام ذو النافذة الزجاجية الكبيرة التي جعلتني أحب بشدة جناحي الواسع أكثر.

                                                 

"لقد عشت هنا لمدة عام؟ يجب أن يكون لديك سعر سكني أقل من سعر غرفة الفندق المعتاد! "

                                                 

"أوه! لا أعرف كم هو سعر إقامتي ".

"كيف ذلك؟"

 

"زوجتي تدفع كل شيء عن طريق البطاقة المصرفية من كندا ، وأنا لا أشارك. أنا متقاعد ، فقط أستمتع بالحياة بجانب البحر ".

"ألا تشتاق لعائلتك؟"

 

يأتون لزيارتي من وقت لآخر. لقد غادرت ابنتي للتو قبل بضعة أيام ، وكانت تعيش في منزل ريفي آخر بجوار منزلي ".

 

"ولم تعد لزيارتهم أبدًا؟"

"حسنًا ، إنهم سعداء لأنني سعيد هنا. وأنا سعيد لأنهم سعداء هناك ".

 

تساءلت إذا كان يجب أن يحسد عليه أو يشفق عليه ، هل كانت عطلة طويلة؟ أو أوه أو! عجيبة خيالية مفاجئة انطلقت في ذهني النشط ، وتركت الخيال يتدفق بحرية في عالم التسلية هو أنه محتال مطلوب قام بنقل جميع أصوله ورأس ماله وممتلكاته ، ربما حول العالم ، إلى عائلته وتم إجباره ، من أجل هذا الغرض للتهرب من الضرائب ، أو اختار العيش في المنفى.

 

لم يسعني إلا أن ألقي نظرة خفية عليه ورأيت رجلاً مسترخيًا يشرب بينما كان يحدق في الفضاء. كان هناك جو من الثقة بالنفس حوله ، وقررت أنه لا يمكن أن يكون مجرمًا هاربًا بعلم كندي كبير يُخيط في عرض واضح على الشرفة ، أو أنه سيختبئ ، لكنه رجل أعمال ناجح ربما كان لديه ما يكفي من الانغلاق في صراع في عالم الأعمال الذي لا يرحم ، وأبعد نفسه الآن عن ضوضاء الخارج ، والاستمتاع بالعالم المختلف للبحر الكاريبي وأشعة الشمس ، والمناظر الطبيعية الاستوائية حيث وجد راحة البال.

 

مر الوقت ، وانتهت عطلة الأسبوعين بسرعة.

 

في مساء اليوم الأخير من الإقامة في فندق وسبا أكرا بيتش ، شاهدت بعض الأخبار على التلفزيون. في حوالي الساعة 9 مساءً ، قمت بإيقاف تشغيله ، وجلست على كرسي سطح السفينة في الشرفة ، وأعدت نفسي لوداع طويل لمشهد كاريبانا الليلي ، لكن انجذب انتباهي إلى الشاطئ الفارغ ، وكانت هناك كراسي للاستلقاء!

 

عادةً ما يأخذ الفندق الكراسي بحلول الساعة 5 مساءً ويربطها جميعًا معًا ويخزنها بقفل كبير بجوار البوابة ، وهو ما كان مؤسفًا بالنسبة لي ، لأن هذا كان أفضل وقت للاستلقاء على كرسي الاستلقاء على الشاطئ بينما خفت الأشعة فوق البنفسجية القوية وتواجه المياه اللامحدودة ومشاهدة غروب الشمس الرائع والتحديق في الظلام المتجمع.

​

لم أصدق عيناي ونظرت إليهما مرة أخرى. يا لها من صدفة رائعة ظهرت في وقت متأخر من مساء اليوم الأخير من إقامتي! لم تتح لي الفرصة مطلقًا للجلوس على كرسي سطح السفينة على الشاطئ بسبب ضوء الشمس العنيف. ركضت إلى المصعد وسرت بخطوات سريعة ، وتجاوزت ممر مشاة أزهار الزهور ، وأصبحت تعج بأصوات مرحة من البار في الهواء الطلق باتجاه الشاطئ ، لكن البوابة كانت مغلقة.

 

التفت للنظر إلى النادل أنتوني الذي كنت أتحدث معه كثيرًا في وقت الإفطار بينما كنت أحب الجلوس في ملحق المطعم في منطقة تناول الطعام في الهواء الطلق تحت سقف ضخم من الظل الشمسي ، وبجانب منطقة العشاء المفتوحة. كان البار في الهواء الطلق ، وسيبدأ أنتوني في إعداد شريطه المفتوح المخطط ، حيث كان هناك درجتان أعلى من البوابة.

 

"مرحبا أنتوني!"

 

نظر إلي بابتسامة مرحة: "مرحبًا أليس ، هل تحبين الكحول فجأة؟"

"رقم! أنت تعرف أنني لا أفعل. لكني أريد الذهاب إلى الشاطئ ".

 

"لماذا تريد أن تمشي على الشاطئ في هذا الوقت؟"

 

"أريد أن أجلس على كرسي المركب ، لا أن أمشي على طول الشاطئ."

 

التفت لإلقاء نظرة على كراسي الاستلقاء على الشاطئ على بعد أمتار قليلة في مفاجأة وقال بخفة: "لم لا! إنهم هناك! لا أعرف لماذا رغم ذلك ".

 

"لكن البوابة مغلقة." كانت البوابة منخفضة للغاية ، وكان إغلاقها رمزًا لساعة فتح الفندق وتوقع أن يتبعه الناس أكثر من كونه عائقًا ماديًا.

 

"هل بإمكانك القفز؟"

 

"'هل يمكنني؟"

"إنطلق!"

 

قبل أن يختفي صوته ، قفزت بالفعل فوق العلبة المنخفضة تحت أنفه.

 

نصف جالسًا نصف مستلقي على كرسي سطح السفينة المريح ، في مواجهة الطبيعة الضخمة والصوفية ، لم يكن هناك سواي على الشاطئ الفارغ وكأنني قطرة في المحيط.

 

لقد نظرت حولي. كانت هناك مياه بلا حدود مع تحرك أمواج الصفير نحو الشاطئ ، وكل ثلاثة أو أربعة صفوف من الأمواج ، كان المد ينحسر ، تليها موجات صفير أخرى تندفع بسرعة على الشاطئ على بعد أمتار قليلة من المكان الذي جلست فيه ، وتنحسر بعيدًا. وعادوا ، واحدًا تلو الآخر ، كان المد الصفير هو الأصوات الوحيدة في هذا الفضاء الشاسع.

 

على طول حافة البحر ، كان الأفق حيث ظهر نصف دائرة ضخمة من السماء الخالية من الغيوم والخالية من النجوم ، مظلمة ولكن صافية ، لتشكل الطبيعة الرائعة للغاية. شعور بالرهبة تجاه الطبيعة المعجزة التي كانت تكتنفها

استولى علي الغموض ، وتوقف الإحساس بالوقت داخل وخارج رحلة الحياة هنا ، ولم يكن هناك أي شخص آخر ولا يوجد شيء آخر ، كما لو كان الكوني ملكي.

 

حدقت في الرؤية الليلية للسماء الضخمة لبعض الوقت. خط من القصيدة الشهيرة "يا بايونير" بقلم ويلا كاثر اندثر بشكل عفوي في ذهني: "الطريق الطويل الفارغ ... السماء المعوية غير المستجيبة ..."

 

فجأة ، لدهشتي ، وميض برق ملون ودافئ عبر السماء في صمت على المنظر الأيمن فوق البحر ، كما لو كان إجابة مماثلة لأعجبي عن `` السماء غير المستجيبة ''. انظر إليه. حبست أنفاسي ، ووسعت عيني باهتمام شديد التركيز ، وأحدق في السماء الشاسعة من اليسار إلى اليمين ، على أمل ألا يفوتني واحدة أخرى. لم يحدث شيء. بعد فترة ، ظهرت طائرة من الجانب الأيمن ، وحلقت بشكل رشيق عبر المحيط نحو اليسار ، وألوانها الحمراء والصفراء المتلألئة مقابل السماء المظلمة تظهر بوضوح تحليقها الثابت والسلس.

 

اتبعت عيني السهل من اليمين إلى منتصف السماء ، ثم تذكرت فجأة مهمتي في مشاهدة برق آخر ربما يكون عابرًا ، أدرت عيني إلى اليمين حيث كان البرق الأول يضيء من خلاله. بضع ثوان عدت إلى الوراء لأرى الطائرة ، لقد اختفت واختفت عن الأنظار.

 

بقيت على الشاطئ لمدة ساعة تقريبًا ، في انتظار ظهور وميض آخر من البرق ، لكن فترة التركيز الطويلة أتعبت عيناي. تحول انتباهي إلى مزاجي العاطفي. كان كل من ومضات البرق القليلة التالية أثناء إقامتي عابرة في السماء إما عندما لم أفكر في الأمر ولكن في شيء آخر ، أو عندما سألت نفسي سؤالًا وتساءل الأمن.

 

إن الإحساس بالتناقض الحاد بيني وحدي على الشاطئ في مواجهة الطبيعة الأم المعجزة ، والكون العالمي الخالد الذي لا حدود له ، يجعلني أشعر بالضيق تمامًا كم كنت غير مهم في الكون ، وهذا دفعني إلى عدم أخذ نفسي على محمل الجد بل أن أكون أفضل. شخص بكل معنى الكلمة.

 

رحلة إلى بربادوس لم تذهب سدى!